怪义军动辄数万进攻而难以攻下这座只有几千官兵防守的城市。

    而义军之所以一定要攻下郧阳，也是因为此地扼守汉水上游，刚好堵住了湖广通往陕西的通道。如果能够打通汉水，则襄阳就能直接通过船运抵达上游的商州龙驹寨，由此过蓝武道越秦岭就可抵达西安，两地相距约400里。

    虽然这条道路并不怎么好走，但也比从襄阳到南阳转洛阳走黄河去西安要近的多。而且大顺在西安建国之后，若是能够拿下郧阳，则襄阳四府的老根据地就能同陕西家乡联系起来了，这对于大顺来说确实是有着不一般的意义。

    然而就是因为郧阳城内这批大明官兵的坚持，顺军沟通湖广和陕西通道的战略被截断了。想到这里，高尔俨不得不摇头苦笑，作为大明朝的进士，今日他却要代表大顺来劝说这些大明官兵放开这条通道了，这未免有讽刺。

    当高尔俨一行人从船上下来登陆城南码头时，大明汉中巡抚高斗枢和郧阳巡抚徐启元、郧阳兵备道朱羽辩站在城楼上看着码头方向下来的人员。

    去年夏天，高斗枢找到机会向外界送出了一封请求援兵的上疏，这也是时隔2年后朝廷第一次知道郧阳还在。不过高斗枢没有等来援兵，而是等来了一封调令，事实上还有第二封调令，第一封是去年发出的，让他回朝中担任太仆，他于今年三月才收到，这个时候顺军已经打到北京城下了。

    第二封是今年二月发出的，调任他担任汉中巡抚，他才刚收到没几天，汉中此时早就被顺军占领了。高斗枢于是在郧阳就处于了一个极为尴尬的地位，他一手打造了郧阳的防御机制，地方上的军民对他甚是信服。

    可是按照朝廷的命令，郧阳的最高军政长官已经是前郧阳知府徐启元了。他只能在边上给徐启元出出主意，而无权力要求郧阳的军政大员服从自己了。当然，以他这两年树立下的威望，他真要有所命令，郧阳军民也必然是会服从的。

    但是这有什么意义呢?在2年多来，农民军向郧阳发起了五次进攻，最近的一次就发生在今年正月，要不是农民军久攻不下，怨气满腹给他们找到了机会，郧阳兵备道朱羽辩采取了离间计，让路应彪和冯养珠两人发生了争斗，趁着义军内乱，城中人马鼓噪而出，才再一次击退了农民军。只是城中军民已经不足三千，他们已经不可能再挡得住义军下一次进攻了。

    而在这个时候，高尔俨打着大明太子和永昌皇帝的旗帜到了，不管这位到底带来了什么样的消息，对于郧阳城的军民来说，都是一个好消息。

    徐启元同总兵王光恩对视一眼，然后小心翼翼的向着高斗枢说道:“若是太子令我们向永昌皇帝投降，我们究竟是从还是不从?”

    一旁的朱羽辩立刻昂着脖子说道:“太子既然在闯贼营中，这这样的命令自然是不做数的。大行皇帝以身殉国，我们和闯贼有君父之仇，怎么能够因为一纸乱命投降?那么多将士和百姓难道都白死了吗?”

    徐启元立刻说道:“郧阳十年战乱，百姓十不存一。

    说起对于百姓的祸害，左军比那些贼军更可恨。朱兵备难道没有听本地百姓说:不恨贼而恨兵吗?百姓如果都死光了，大明还能存在下去吗?”

    朱羽辩还待说些什么，高斗枢打断了几人的争辩说道:“好了，我们先去听听高尔俨怎么说，然后再讨论也不迟。”

    看到高斗枢转身下城楼，徐启元和朱羽辩才住了嘴跟了上去。

    在南门口，高斗枢看着高尔俨走来，随即提气大声问道:“贵使究竟代表的闯逆还是我大明天子?”

    第123章郧阳

    被高斗枢这么当头一棒，高尔俨心里不紧张是不可能的，不过他用眼角余光瞄了一眼城门口的官兵们，发觉他们也是一副懵懵懂懂的模样，显然这不是有准备的鸿门宴，而只是一个下马威而已。

    意识到这点，高尔俨心里顿时就平静了下来，只要高斗枢不打算和自己撕破脸，那么他到真是没什么可怕的，像王炭、路振飞这样翻脸不认人的疯子，那才是真要人命的。

    整理了一下自己的衣冠，高尔俨对着东北方向深深一拜，如是者三，这才挺直腰板高呼道:“大明天子已经不幸于甲申年三月十九日龙驭上宾了，大明已经没有天子了。吾奉永昌天子和大明太子之命而来，是想要告诉你们，大顺和大明之间的战争已经中止了，当前我们的敌人是入侵中国的北虏。”

    城墙上下的大明官兵听了高尔俨的话突然就不知所措了起来，有人开始向着北方嚎啕大哭。高尔俨这才发觉，原来高斗枢居然没有把天子归天的消息告诉给这些底层的官兵。刚刚还颇有气势的郧阳官兵们，这个时候突然就失去了斗志。

    高尔俨只是一愣就明白了过来，这些官兵已经把自己的命运和崇祯帝的命运联系了起来，只要崇祯帝不死，那么他们还有战斗下去的勇气和希望。因为他们心里相信，皇帝是不会忘记他们的。但是在崇祯帝去世之后，他们就失去了效忠的目标，自然也就是失去了战斗的信念。

    这个时候，他如果真的